TURISMO CREATIVO^*

El turismo como fenómeno social se expresa de diferentes maneras en la realidad. Por lo tanto no existe una categoría única de turismo, no hay una manera única de construirlo y de operarlo sino que es posible concebir distintas estrategias para su instrumentación, que a su vez terminan configurando formas de turismo diferenciadas entre sí. En otras palabras, hay diferentes modelos de turismo que, sin embargo, el colonialismo intelectual trata de ocultar. La idea de la existencia de un solo modelo de turismo, el industrial, es muchas veces autoimpuesta en diversos círculos de los países de América Latina.

Así como hay diferentes modelos de educación, también es preciso reconocer la existencia de los turismos, en plural, lo cual a su vez implica, entonces, la posibilidad de construir y operar diferentes modelos de turismo. Esta construcción no recae en el azar, sino que se deriva de la definición de políticas públicas y privadas deliberadas, que buscan un determinado tipo de resultados: impulsar el crecimiento económico, promover ganancias al capital, movilizar a las comunidades, distribuir o concentrar los beneficios económicos, o explotar recursos naturales de acuerdo al interés privado. Según como se categoricen, ordenen y valoren cada una de estas prioridades, se tendrá un modelo de turismo particular. El modelo de turismo resultante será el reflejo de un mayor o menor grado de democracia, de participación ciudadana y del valor que se le asigna a la comunidad local y a sus recursos.

Por extensión algunos modelos de turismo tendrán una mayor capacidad para impulsar procesos de desarrollo económico y social, y otros, en el extremo opuesto, mostrarán menos incidencia y compromiso con estos procesos, privilegiando, por ejemplo, las ganancias privadas y relegando a los actores locales a papeles secundarios, en el mejor de los casos, o bien excluyéndolos del proyecto de turismo. Hay modelos de turismo que promueven el ejercicio de los derechos de la ciudadanía, y otros, como el industrial imitativo, que aíslan o acotan los derechos políticos, y específicamente la participación social en los procesos de toma de decisiones.

Por lo tanto el reconocimiento de los turismos, o de los diferentes modelos de turismo, se ubica como un concepto central del desarrollo de las sociedades que recurren a él para avanzar hacia niveles más complejos y avanzados en los planos económico y social. Todos los modelos de turismo, independientemente de su tamaño, contienen un proyecto político, aunque se remarque en dimensiones que aparentemente no lo vinculen con esa realidad. Todo modelo de turismo implica un mayor o menor esfuerzo y costo para la sociedad y las comunidades. Mientras más tradicional sea una comunidad con la cual se relaciona un turismo de corte modernizante, mayores serán los desequilibrios, y más altos los costos que tendrá que asumir esa comunidad. En tanto una comunidad tenga menos participación en las decisiones del turismo, mayores serán los costos que tendrá que absorber.

Cuando se habla de los turismos emerge un conocimiento más profundo y diferenciador de la realidad y de las estrategias de intervención para modelarlo, para construirlo. En este contexto los diferentes modelos de turismo condicionan desde las perspectivas y formas de planeación, hasta los quehaceres y la operación de servicios, y el tipo de vínculos concretos que tendrá con las sociedades y comunidades locales, al igual que las formas en que incorpora, utiliza y retribuye los recursos humanos, naturales y culturales que precisa.

Una primera conclusión consiste en que el turismo, y más precisamente cada uno de sus modelos, pueden instrumentarse con la finalidad de obtener dos categorías básicas de resultados:

Reconocer la existencia de los turismos implica un avance extraordinario y una comprensión superior en comparación con el concepto o entendimiento de turismo, en singular, que insiste en la idea de que hay una sola forma de estructurar el turismo, con independencia de la realidad en la cual se inserta o pretende insertar. Si el discurso se limita al análisis y comprensión de una sola alternativa para entender la existencia del turismo, entonces una y otra vez tendremos que recurrir a las soluciones que nos ofrece el modelo industrial turístico, una y otra vez tendremos que identificar respuestas en las economías desarrolladas para traerlas a nuestra realidad, una y otra vez caeremos en la imitación. Así es como el desarrollo económico y social pasa a ser un espejismo en el horizonte.

Cuando hablamos de los turismos estamos reconociendo de partida la posibilidad de recurrir a diferentes códigos, paradigmas y caminos respecto del papel de las comunidades locales, de las formas de intervención de las instituciones públicas y no gubernamentales, del uso de los recursos naturales y culturales, de la elaboración de experiencias para los visitantes y turistas, y también de la planeación y definición de las estrategias de negocios y de prestación de servicios.

Reconocer la existencia de los turismos implica una expansión sapiencial que rebasa las respuestas de la modernidad y del racionalismo para ir al encuentro de lo diverso y lo distinto, no sólo en relación a lo que el turismo es o puede llegar a ser a partir de plataformas técnicas y científicas aplicadas en todas sus dimensiones, sino que también considerando la experiencia concreta en que se encuentran las comunidades en las cuales se va a insertar, o a partir de las cuales se va a construir. Este conocimiento es muy valioso y suele no estar homologado.

Por el contrario, cuando entendemos la existencia del turismo, y más específicamente de la industria turística como posibilidad dominante y única, inevitablemente estamos desconociendo que la realidad se puede manifestar de diferentes maneras. Cada comunidad, cada sistema cultural y cada escenario natural cuenta con una pauta de desarrollo que le es propia, y que por ende es articulada con su entorno y profundamente armónica en sí. Aquí está el primer desafío del turismo creativo: entender las posibilidades de su desarrollo desde la realidad misma y desde la percepción y capacidad de gestión de sus actores. Reconocer lo anterior resulta fundamental para asumir la condición humana de los individuos y sus comunidades, y a partir de esta condición definir expectativas de desarrollo y crecimiento, estrategias, programas y proyectos.

Sin embargo la industria turística se instala con la arrogancia de sus certezas y perspectivas en los más disímiles escenarios económicos y sociales. De esta manera se erige como la única opción, la vía exclusiva y la solución que conduce al desarrollo económico y social. Así es como ministerios, secretarías de Estado y diversos organismos empiezan a imitar, a racionalizar y a adoptar creencias, prácticas, usos y artefactos originados en los países desarrollados, que plantean directrices sobre cómo se debe conducir la política turística, cómo se debe construir un destino turístico, y también aquello que los turistas y las comunidades locales necesitan.

Esta arrogancia suele estar suficientemente acreditada e incluso certificada por instancias internacionales como la Organización Mundial de Turismo o por universidades, centros de investigación y consultorías de prestigio.

El turismo creativo surge como una respuesta propia, originada a partir de un diálogo entre los actores locales, entre éstos y su entorno, y con sus socios estratégicos. Esta red co-creadora conduce a situaciones imprevisibles si nos ubicamos en un punto de partida determinado, pero también atrae y se apropia de lo más importante, de los componentes básicos que debe integrar un auténtico desarrollo. También valora la experiencia y percepción de las comunidades, sus talentos y capacidades y sus necesidades de desarrollo económico y social. El turismo creativo es el proceso y el resultado que obtiene una comunidad que observa los desafíos que le plantea su propio desarrollo, que con valentía identifica aquello que le hace falta y desecha aquello que es un simple sucedáneo. El turismo creativo es el vehículo para burlar las promesas del falso desarrollo que representa el turismo industrial.

A continuación se incluye un esquema con cuatro tipos básicos de turismo (al cual se le suma el turismo creativo) que se han ido desplegando con el desarrollo de las sociedades.^†

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Cada uno de ellos posee características predominantes que lo hace diferenciable de los restantes, pero aun así a veces la frontera entre un modelo y otro se hace un tanto difusa debido a que comparten ciertos rasgos. No existe por lo tanto un modelo que reúna componentes, estructuras, funciones y relaciones con el entorno que sean totalmente excluyentes de los otros, sin embargo un análisis más detenido y reflexivo lleva a detectar las diferencias entre unos y otros.

Lo anterior se explica porque un modelo de turismo representa la plataforma para el desarrollo y expansión de otro más avanzado o acabado. Este sentido de evolución le confiere al turismo un comportamiento dinámico en el tiempo, el cual se va expresando en procesos de convergencia y en síntesis cada vez más complejas e integradoras que se originan en las grandes transformaciones de las sociedades.

Conceptos básicos de creatividad e innovación

Crear involucra todas las dimensiones de la persona y de los grupos humanos. Moviliza y organiza la inteligencia racional, post racional y la emocional, ajusta las conductas, reordena los vínculos sociales, le da nuevo significado a la cultura y enriquece las perspectivas éticas y morales de las personas y del grupo que asume un compromiso de transformación de su realidad. Crear es un motor de experiencias significativas en diversos ámbitos; en el caso del turismo la creatividad debe irrumpir para derribar el espejismo del falso desarrollo que promueve la industria turística. Crear permite estructurar conocimiento sinérgico e impulsa mejores prácticas originales, genera beneficios y los distribuye de acuerdo a un concepto más ajustado a lo que se entiende por justicia social. La creatividad, en los términos que plantea el turismo creativo, genera aprendizaje social de valor encaminado a romper el aislamiento que crea la marginación social. También debe prestarse para potenciar y para jugar con lo diferente.

La creatividad debe manifestarse en los espacios cotidianos, en las relaciones de intercambio y en el crecimiento de la autonomía social e individual. Por ello es que la creatividad conlleva a una nueva dimensión ética y no se restringe solamente al establecimiento de una lógica y valores de producción diferente.

Ser creativo es buscar lo divergente, la bifurcación en el camino, es descubrir formas de pensar y de hacer diferentes a las tradicionales, es insertarse o reinsertarse con una nueva perspectiva. Si los poderes fácticos luchan por atajar lo divergente y consolidar el paradigma de la industria turística, la creatividad se afirma en la divergencia para construir una nueva estructura de relaciones políticas, sociales, económicas y personales.

Innovar es también renovar lo existente, es darle una nueva estructura a los productos y servicios, que permita o facilite nuevas funciones y construya nuevos significados, que facilite el aumento de la productividad, que impulse una planeación dialogante o que esté en condiciones de generar nuevas prestaciones a un determinado grupo de usuarios. En el campo del turismo esta renovación tiene que hacerse de acuerdo con el reconocimiento de las realidades vinculadas a los destinos turísticos, esto es, de acuerdo con las capacidades y talentos disponibles en las comunidades locales, con el patrimonio natural y cultural existente y además congruente con las capacidades institucionales y empresariales, sin olvidar una retribución justa y ética a los actores locales.

Cada uno de estos factores, y las relaciones entre ellos no deben observarse de manera estática o detenidos en el tiempo, sino que bajo una perspectiva dinámica, es decir que se puedan potenciar, mejorar y encauzar hacia un proyecto integralmente innovador y por lo tanto no sujeto a las mareas de los mercados de competencia, a las modas, a las perspectivas de los grupos políticos que eventualmente ocupan el poder y a los intereses empresariales de siempre.

La creatividad es un talento humano que en los mercados de competencia imitativa está bloqueada, puesto que las capacidades humanas se encuentran enfocadas en un esfuerzo de apropiación de lo que pertenece a un competidor líder en el mercado. En este marco las habilidades profesionales y personales se focalizan en descubrir aquello que puede ser útil, esté donde esté, y no en aquello que es resultado de un proceso de creatividad propia.

Crear es, entonces, desarrollar una nueva visión del desarrollo económico y social en cuyo contexto se van a insertar actores y ofertas, roles y beneficios. Crear conduce necesariamente a una diferenciación con respecto de la realidad convencional, o más específicamente de la realidad de mercado generada por los paradigmas de la competitividad industrial turística.

Los mercados de innovación creativa son radicalmente diferentes a los mercados competitivos industriales, y por lo tanto las premisas y reglas que los estructuran son, también, de naturaleza diferente. En consecuencia el turismo creativo no es un turismo alternativo al industrial. Es un modelo en sí mismo, que responde a distintos valores y que ordena actores y recursos en una lógica cualitativamente diferente, más compleja y superior.

Como hemos ido señalando a lo largo del presente texto, todo proceso de desarrollo turístico creativo debe considerar factores o criterios que se valoran como indispensables. Ahora nos vamos a enfocar en algunos de los retos específicos que plantean los procesos que valoran a la creatividad como núcleo central de un modelo de desarrollo. En primera instancia, la creatividad de los actores y sus socios estratégicos debe ser administrada - lo cual no significa que tenga que ser mediada - por instrumentos que promuevan la deliberación, la participación, la autonomía y el consenso. Esos instrumentos corresponden a las técnicas participativas de planeación, tal como se verá más adelante.

El turismo creativo está en condiciones de movilizar enormes recursos adicionales a costos relativamente bajos, generando transformaciones de gran alcance. Sin embargo, las iniciativas para promover su instalación y desarrollo precisan reconocer la existencia de un conjunto de obstáculos e intereses contrarios que surgirán en el camino de su configuración. Pero también juegan a su favor la naturaleza básica de cualquier sistema en el cual pretenda insertarse, que se sintetiza en las siguientes premisas:

La creatividad y la innovación requieren un enfoque sistémico, es decir, la participación e interacción de un amplio conjunto de actores, incluyendo a la comunidad local y a instancias relacionadas directa e indirectamente con ella y con el turismo. Por extensión, para estimular el desarrollo de este modelo se requiere establecer una red de actores y socios estratégicos, que rebasa por mucho los límites sectoriales y las capacidades de las instituciones y organizaciones adscritas al turismo.

El funcionamiento en red brinda grandes ventajas para aumentar la incidencia del turismo en los procesos de desarrollo de la sociedad que lo acoge. En primer lugar en la mayoría de los países de América Latina el turismo suele emprenderse como una actividad con débiles vínculos intersectoriales, de manera que este hecho lleva a un notable desperdicio de capital social ampliamente distribuido en el territorio. Por otra parte el relativo aislamiento del turismo en relación con otros quehaceres dificulta la renovación, produciéndose con ello un continuismo peligroso en términos de políticas y estrategias.

La participación de las universidades y centros de investigación, como productores y distribuidores de conocimiento, puede contribuir de manera significativa a crear decisiones y capacidades diferenciantes. Así se transforman en instancias facilitadoras del cambio en diferentes espacios y ámbitos. Sin los centros educativos y de investigación de nivel superior no es posible fortalecer la innovación y creatividad. En el marco de la competitividad imitativa el papel que desempeñan estas instituciones es secundario, e incluso comúnmente no se las considera más que como proveedoras de recursos humanos para atender las necesidades de trabajos rutinarios, especialmente en la esfera de los negocios privados. En el modelo de competitividad imitativa los centros de educación superior son prácticamente marginados ya que la producción y divulgación de conocimiento científico y tecnológico tiene un bajo valor agregado. Se considera que es preferible y más barato copiar, importar conocimientos y asimilar experiencias que movilizar recursos propios para producirlas.

Si bien la ruta de la creatividad y la innovación exige tiempo para desarrollar sus efectos positivos, y asimismo para transmitir y asimilar las destrezas requeridas para operarlas, no es menos cierto que una vez concluido este proceso la oferta turística adquiere atributos diferenciados que potencian su inserción en los mercados.

Otro elemento importante del modelo innovador creativo consiste en el valor agregado que se deriva de una perspectiva y gestión transversal, que rebase la concepción sectorial con que se ha enfrentado tradicionalmente el desarrollo del turismo. La alianza con otros agentes políticos, económicos y sociales, y su enlace con diferentes intereses facilita la puesta en marcha de programas y proyectos con un más amplio impacto en el desarrollo. Un ejemplo de ello es la integración entre los sectores del turismo y la cultura: el turismo obtiene de ella recursos patrimoniales y contenidos, y la cultura se beneficia de la captación de recursos financieros.

Principios del turismo creativo

El turismo creativo se fundamenta en siete principios básicos que se relacionan entre sí, creando a su vez sinergias o relaciones e interacciones que los potencian. Estos principios se manifiestan y están presentes en todo el proceso que abarca su conceptualización, desarrollo y operación. Los principios son los siguientes:

Veamos a continuación los conceptos y significados básicos que integran cada uno de estos principios, sin perjuicio de su continua revisión y ampliación a lo largo de la presente obra.

Abundancia
Se refiere a que todos los recursos, capacidades y posibilidades existen y están disponibles allí donde se precisan. Este principio se fortalece con la creatividad y el trabajo asociativo, que hacen emerger diversos y variados recursos tangibles e intangibles.

Multidimensionalidad
El turismo creativo abarca todas las dimensiones de la realidad humana, por lo tanto no se limita a privilegiar las dimensiones económicas sino que además de ella y en similares niveles de importancia, valora e incorpora las dimensiones sociales, políticas y espirituales.

Sincronicidad
El trabajo orientado a la construcción del turismo creativo se fundamenta en la alineación y coordinación inteligente de fuerzas, capacidades y recursos. Ello crea las bases que permiten y facilitan el surgimiento de nuevas realidades, acordes con aspiraciones individuales y grupales.

Colaboración
Establece que el trabajo en red, de los actores locales y de sus socios estratégicos, proyecta los esfuerzos individuales hasta dimensiones, resultados y alcances no previstos por la actuación fragmentada e individual.

Ubicuidad o no localidad
Asegura que los recursos para crear una nueva realidad, como la que propicia la emergencia del turismo creativo, y que se relaciona con el desarrollo económico y social, estén disponibles independientemente de las condiciones existentes en un estado inicial dado.

Reconexión
Enfatiza en la importancia de establecer y consolidar vínculos con las raíces locales, con los recursos disponibles y con el establecimiento de estrategias ideadas y manejadas localmente.

Comunicación
El esfuerzo de materialización de proyectos de turismo creativo se fundamenta en intensos procesos de comunicación entre los diversos actores, denominados los incumbentes. Ellos concurren, con sus competencias y visiones, a participar en iniciativas creativas con impacto efectivo en el desarrollo económico y social a nivel local.

Operativización de los principios del turismo creativo
El turismo creativo no es sólo un modelo orientado a hacer eficientes determinados procesos productivos o el desarrollo de ofertas turísticas singulares con la finalidad de que sean puestas en el mercado. Si así fuera se trataría de un modelo fragmentado con su entorno social, e inconcluso desde su misma definición. El turismo creativo comprende dimensiones más complejas y expandidas, pero no por ello consiste en un modelo inalcanzable y difícil de operar por parte de las comunidades, instituciones públicas, empresarios y emprendedores, gremios y organismos de carácter no gubernamental. Se trata de una estrategia de turismo accesible, cualquiera sea la condición de la comunidad en cuyo contexto se fomenta.

El modelo de turismo creativo se concibe desde una amplia plataforma que comprende los siguientes conceptos que es preciso operativizar o gestionar:

El modelo de turismo creativo se posiciona como una actividad productiva a largo plazo, durable, llevada a cabo en una escala controlable, basada en la eficiencia energética y el respeto al medio ambiente natural, utilizando los recursos culturales como sistemas vivos y en evolución. Se trata de un modelo sinérgico impulsado por diversos actores, encaminado por decisiones grupales, incorporando como recurso relevante al capital humano, no sólo por sus habilidades profesionales, sino de aquellas personas que atesoran conocimientos tradicionales que se pueden realizar aportaciones significativas. Este modelo abre paso a los innovadores, a los creativos. Estas personas comunican y ayudan a crear valor.

En este sentido el turismo no descansa en la dotación de recursos naturales y culturales, sino que en la creatividad, el manejo de información, la capacidad de negociación y las competencias de gestión de las organizaciones y de las personas para trabajar en colaboración, en el contexto de negocios de orquestación.

Bases epistemológicas del turismo creativo
Desde la perspectiva de evolución de los procesos, la industria turística es el modelo que antecede al turismo creativo. La industria turística fue el modelo dominante durante la mayor parte del siglo XX, hasta que en la década de los ochenta surgieron nuevas perspectivas y soluciones a instrumentar en el marco de las corrientes del posmodernismo y del llamado post racionalismo.

La industria turística se inserta en el contexto de la modernidad y del pensamiento racionalista científico, el cual afirma que la realidad es objetiva, razón por la cual además de estructurada es la misma para todas las personas, para todas las sociedades y culturas. A partir de esta conclusión el modelo de la industria turística se desplaza de un entorno a otro, de los espacios altamente desarrollados a los territorios marginales, imponiendo sus lógicas conceptuales y sus prácticas. Es, en este contexto, una vía segura hacia el desarrollo.

Sin embargo en el marco del post racionalismo, el turismo debe construirse en el marco de un nuevo entendimiento del ser humano, de la realidad y de las relaciones entre estos con su entorno. Esta forma emergente de pensamiento no descarta al racionalismo, pero lo concibe como un instrumento más; ya no es el faro que guía las concepciones y las intervenciones de los individuos y sus grupos de referencia. De esta manera, desde la perspectiva del post racionalismo, la industria turística se posiciona como un modelo o una comprensión de lo que es el turismo en una determinada realidad, pero de ninguna manera lo anterior equivale a situarlo como una propuesta única y rectora que lo valide para ser instalado en otros entornos o realidades. El turismo, entonces, adquiere la estructura y las funciones que los actores de una determinada realidad social le atribuyen.

En consecuencia, a partir del horizonte del post racionalismo la industria turística, orgullo de muchos gobiernos e inversionistas privados, y espejismo para diversas comunidades, constituye una manifestación caduca y rebasada, que no responde a la evolución de los sistemas sociales y políticos y a las formas de pensamiento que han irrumpido desde la década de los ochenta del siglo pasado. Por ello, en este contexto la industria turística es incapaz de resolver los retos del desarrollo y la mejoría de la calidad de vida de la población.

Sin embargo el modernismo y su vertiente racionalista se han encargado de crear un mito potente sobre la capacidad de la industria turística: que es suficiente para combatir el subdesarrollo, y que está en condiciones de superarlo.

El posmodernismo y el post racionalismo critican esta creencia o planteamiento. También lo hace la nueva epistemología empírica. En su contexto empezamos a expandir nuestra conciencia sobre aquello que llamamos realidad. La realidad deja de ser una entidad objetiva y pasa a ser co-dependiente de nuestra manera de percibirla, de ordenarla y de entenderla. Por lo tanto el supuesto en el que descansa la industria turística, es decir, que es un modelo que puede promover el desarrollo dondequiera que se instale, es falso. Así, la realidad no es una entidad que esté dada para el observador, o que exista independientemente de él. El observador ya no es una persona neutra sino que el observador interviene para construirla o co-construirla en colaboración con otros observadores. De allí el carácter participativo^† del turismo creativo, que requiere un Estado que asuma un papel de liderazgo y proactivo, que sea responsable y persistente, pero que también impulse la autonomía de las comunidades. El turismo creativo, como proceso de la posmodernidad, establece que los observadores actúan para construir una realidad, identifican las variables para hacerlo y las ordenan.

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La significación y construcción de la realidad pueden contener atributos subjetivos determinados a partir de una experiencia, lo cual se considera como enteramente válido. Para el post racionalismo el conocimiento, que es una representación de la realidad, tiene las siguientes características:

La realidad que se pretende transformar requiere, como hemos dicho, un proceso de ordenamiento y una significación que es otorgada por los observadores y actores, no por los planificadores tecnocráticos y centralizadores como ocurre en el racionalismo que impregna el modelo industrial turístico. En el proceso de desarrollo del turismo creativo, los expertos en turismo, planeación y otras materias, son mediadores, como todo aquel que no proviene de la comunidad en la cual se manifiesta.

El post racionalismo comprende al constructivismo como su pilar epistemológico. En este sentido, en el constructivismo la persona, o los actores y sus socios, crean de manera activa su propia realidad; no permiten que su realidad sea creada por una intervención externa como ocurre con el modelo industria turística. En un sentido más preciso, no hay desarrollo económico y social si se espera que otros lo construyan y lo transfieran.

El constructivismo posee dos fuentes básicas:

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